Portrait de Clara Breteau

Dans Soleil Vert (1973), Charlton Heston tente d’élucider le meurtre d’un homme d’affaires lié à la fabrication industrielle d’une alimentation synthétique et rationnée. C’est tout ce qu’il reste à manger sur Terre en 2022.

Épaulé par un vieux libraire témoin d’une planète jadis féconde, le détective croise la route d’une jeune femme appelée « Mobilier », louée et intégrée au luxueux appartement de la victime alors qu’au-dehors le monde s’effondre. Née en 1985, Clara Breteau n’a pas vu ce film dystopique et dénué d’espoir.

L’écrivaine et universitaire a moins grandi dans les salles obscures qu’à la bougie de la littérature russe, initiée par sa grand-mère maternelle. Tchekhov, au XIXe siècle, n’était pas moins éclairant sur ce « monde d’après » au centre duquel Clara finirait par conduire ses propres investigations…

Du Tchekhov sous l’écorce

Dans Platonov, dont le titre primitif évoque « l’absence de père », Tchekhov dénonce, en effet, un système patriarcal, irresponsable et veule ; dans Oncle Vania, il file une autre obsession : « Les forêts, il y en a de moins en moins, (…), le climat est détraqué, et, chaque jour, la terre devient plus pauvre et laide. » Clara apprend sa langue, le russe, au collège Michelet, puis au lycée Descartes, et la harpe au Conservatoire. En Lettres Supérieures à Toulouse, elle étudie, du même auteur, La Cerisaie et s’identifie plus à celle-ci qu’à un personnage en particulier :

« Depuis toujours j’ai adoré les vergers – c’est mon rêve d’en « habiter » un. » Elle sent aussi qu’il se joue à travers la Russie « une attirance vers « l’Orient », trahissant le sentiment obscur », même si elle ne le relie pas encore à ses origines algériennes, « d’appartenir à une autre culture ».

Sensible aux signes, Clara l’est aussi à la Loire qui l’invite à voyager. Sa mère institutrice lui conseillant « de ne pas vivre uniquement dans les livres », la brillante littéraire se « désoriente » vers une grande école de commerce et découvre « le monde des chiffres et de la finance ». Ce cursus, explique-t-elle, est son « tapis volant vers l’autonomie », laquelle passe par des jobs étudiants. Clara « loue » ainsi ses services à une vendeuse russe de mobilier italien : « Elle ciblait de riches compatriotes et avait besoin d’une interprète sur un salon. »

Au cours de celui-ci, un homme se plante devant elle et lui lance “Vous n’avez pas votre place” avant de lui tourner le dos et de repartir. Clara revient sur l’épisode : « C’était très symptomatique de la crise existentielle que je traversais à l’époque. J’étais comme les meubles autour de moi : pas de maison, pas d’ancrage, déplaçable, en transition… » : Une femme « mobilier »!

Après l’obtention de son Master of Business Administration et d’une licence de philo, elle s’envole pour Moscou, et, plus loin encore, en Sibérie, assistant Nicolas Vanier sur le tournage de Loup. En Ukraine, la voici un peu plus tard levant des fonds pour l’entreprise d’énergie renouvelable qui coproduira le documentaire de Coline Serreau Solutions locales pour un désordre global (2010) : « Les films d’alertes et catastrophistes ont été tournés, postule la cinéaste, maintenant il faut montrer qu’il existe des solutions. »

Un fil de résistance

L’heureux dénouement